化石形成过程是生物、物理、化学三种现象的结合。生物死亡之后被沙子、火山灰等沉积物掩埋了起来，当生物遗体中有机质被分解殆尽后，其坚硬部分与包围在周围的沉积物一起沉积在地上千年、万年后变成坚硬石头，但生物原来的形态结构依旧保留着，这是化石的形成过程。

什么是化石：

地壳中保存的属于古地质年代的动物或植物的遗体、遗物或生物留下的痕迹叫化石。化石可以分为四类：实体化石，遗迹化石，模铸化石，分子化石。生物分界一般以一万年前为界限，一万年前的生物为古生物，一万年前以后的为现生生物。

通过研究化石，科学家可以逐渐认识遥远的过去生物的形态、结构、类别，可以推测出亿万年来生物起源、演化、发展的过程，还可以恢复漫长的地质历史时期各个阶段地球的生态环境。

化石的形成条件：

1、其有机物必须拥有坚硬部分，比如壳、骨、牙或木质组织；当然，在非常有利的条件下即使是非常脆弱的生物(比如水母、昆虫)，也能够变成化石。

2、生物在死后不能立即被毁灭。如果一个生物的身体部分被压碎、腐烂或严重风化，那乎不能形成为化石了。

3、生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。

4、被埋藏的生物尸体要经历很长时间才能形成化石。