罗汉果是葫芦科多年生藤本植物的果实，别名拉汗果、假苦瓜、光果木鳖、金不换、罗汉表、裸龟巴，被人们誉为神仙果。罗汉果叶为心形，雌雄异株，夏季开花，秋天结果，主要产于广西壮族自治区桂林市永福县龙江乡、龙胜和百寿等镇，永福县和龙胜县是罗汉果之乡种植历史比较悠久。

果实球形或长圆形，长6-11厘米，径4-8厘米，初密生黄褐色茸毛和混生黑色腺鳞，老后渐脱落而仅在果梗着生处残存一圈茸毛，果皮较薄，干后易脆。种子多数，淡黄色，近圆形或阔卵形，扁压状，长15-18毫米，宽10-12毫米，基部钝圆，顶端稍稍变狭，两面中央稍凹陷，周围有放射状沟纹，边缘有微波状缘檐。花期5-7月，果期7-9月。

罗汉果生长在海拔300～1400米亚热带山坡林下、河边湿润地段或灌木丛林中，在长期的个体发育中，对环境条件有一定的要求。罗汉果属短日照作物，每日只需7～8小时光照，喜湿润多雾、阴凉，要求昼夜温差大，无霜期长，空气相对湿度75～85%，雨量充沛、均匀，年降雨量1900毫米左右，忌积水受涝。宜疏松肥沃、排水良好、深厚且湿润的土壤。不耐高温，气温22～28℃藤蔓迅速生长，高于34℃植株生长不良，15℃以下植株停止生长。