虎的象征意义主要有威严和权势、勇敢无畏以及祈福辟邪等。

1、象征威严和权势：在中国古代老虎被称为万兽之王，将其视为一种神秘而不可侵犯的动物，对老虎十分畏惧。老虎是森林之王，所以中国人巧妙地把它前额的花纹作为一种汉字，意思是统治者。因此老虎就有威严与权势的象征。

2、勇敢和无畏：老虎的形象一直就是威风凛凛的，所以自古以来就被用于象征军人的勇敢和坚强。在古代的时候，关于将士大臣的美称就有“虎将”、“虎臣”等。古代时候调兵遣将的兵符上就有黄金雕刻的一只老虎，称为虎符。又如“虎狼之师”，来比喻强大的军队战斗力。

3、祈福：在中国的传说中，虎属于力量和正义的象征，可以驱除家庭的一些灾难，如火灾、失窃等，而在当今中国，也有儿童戴着虎头帽、穿虎头鞋来求一个好兆头的方法；在虎年，孩子们头上都会写上红色的“王”字，寓意着可以增强其活力。

老虎一般指虎，是哺乳纲的大型猫科动物；毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹，头圆、耳短。耳朵背面为黑色，中央有一白斑非常显著；四肢强健有力；尾粗长，具有黑色的环纹，尾端黑色。共有9个亚种，各亚种之间体型和形态差异很大。

老虎属于典型的山地林栖动物，从南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔混交林，都可以很好地生活。虎经常单独行动，只有繁殖的季节雌雄才会生活在一起。虎没固定的巢穴，一般多在林间游荡寻食。可以游泳，但是不会爬树。老虎多在黄昏时候活动，白天的时候一般潜伏在林间休息，没有惊动则很少出来活动。虎的活动范围比较大，在北方日寻食活动范围可以达到数十公里；而在南方由于食物较多则活动距离比较短。