化学属于自然科学类学科，是理论型研究专业。但与数学、物理这种其他自然科学类学科不同的是，化学专业更偏向研究和技术方向，而且与其他许多学科如医学、材料等有交叉，因此有更加好的就业前景。传统的化学往往被分为六个分支，分析化学、生物化学、无机化学、有机化学、物理化学和化学原理。

化学专业的就业前景在美国相当不错。其中，包括负责创建和开发新的化学技术、新药物的研发、新型疫苗的研发、对刑事案件的法医分析、对环境问题的理解以及开发新的化学产品或材料等等。有机化学最容易进大的制药公司；分析化学同样可以去制药公司，分析仪器公司等；如果希望去好的科技公司，读书期间可以积累很多如写作、语言等技能，可以多参加行为学术研讨会、认识一些行业内人士。无机化学与物理化学就业可能稍显狭窄，但是整体上也还不错。在国内，化学方向的就业前景同样非常可观。化学专业的毕业生还可以从事咨询工程师、产品设计、研究开发工程师、环境工程师等工作，在环境、制药、材料、燃料、特殊化学工业领域都有稳定的就业机会，在替代能源和生物技术领域的就业机会也在快速增加。除此之外，化学工业在保持经济的增长和繁荣上，以及向可持续社会的过渡中都具有重要作用。