构造主义学派创于19世纪末，代表人物是冯特、铁钦纳。也称为构建主义心理学，它把心理学看成一门纯科学，只研究心理内容的本身和实际存在，不讨论其他意义和作用，比较狭隘。

行为主义学派在1913-1930年是最早期行为主义时期，代表人物为华生，认为人类的行为都是后天习得的，环境决定了一个人的行为模式。1930年起出现了新行为主义理论，代表人物是托尔曼、斯金纳。它否定了早期主义的极端观点并认为个体所受刺激与为反应之间存在需求变量、中间变量和操作性反射条件。

格式塔学派创于1912年，代表人物M.魏特曼。强调整体并不等于部分的总和，整体乃是先于部分而存在并制约着部分的性质和意义。

精神分析学派创于19世纪末20世纪初，代表人物为费洛伊德。着重于精神分析和治疗，并提出人的心理和人格的新的独特的解释。强调人的本能、情欲、自然性。

人本主义学派创于20世纪50-60年代，代表人物为马斯洛、罗杰斯。它反对将人的心理低俗化，动物化的倾向，主张关心人的价值和尊严和人的自我实现。

认知学派创立于20世纪50年代中期，代表人物奈瑟。广义的指凡事研究人的认识过程，而狭义强调的是人已有的知识和知识结构对他的行为和当前的认识活动起决定作用。