上海音乐学院不是211大学，也不是985大学。上海音乐学院简称“上音”，由上海市人民政府举办，中华人民共和国文化和旅游部与上海市人民政府共建的全日制高等专业音乐（艺术）院校，国家“双一流”世界一流学科建设高校。

上海音乐学院是上海市高水平地方高校建设学校，欧洲音乐学院联盟成员，环太平洋音乐学院联盟成员，入选国家建设高水平大学公派研究生项目、国家“特色重点学科项目”建设高校、国家文化创新工程项目、中国政府奖学金来华留学生接收院校、上海市外国留学生政府奖学金院校、全国民族团结进步教育基地、上海音乐艺术发展协同创新中心牵头单位、全国社会艺术水平考级跨省市考级单位，是中国现代专业音乐教育的奠基者和孵化器，被誉为“音乐家的摇篮”。

学院前身是民主革命家、教育家、思想家蔡元培先生和音乐教育家萧友梅博士于1927年11月27日共同创办的“国立音乐院”，是中国第一所独立建制的国立高等音乐学府，首任院长为蔡元培先生。1929年9月更名为国立音乐专科学校。中华人民共和国成立后学校曾用名“中央音乐学院华东分院”，于1956年定名为上海音乐学院，为文化部直属重点院校，现为文化和旅游部与上海市共建院校。自1949年至1984年，作曲家、音乐理论家、音乐教育家贺绿汀长期担任院长（后任名誉院长）。

截至2019年7月，学院设有13个系（部）、3个二级学院，并办有附中和附小；有全日制学生2440人，教职工528人，专任教师307人，外籍教师29人，留学生136人次，附中附小学生630人。