新泽西的大西洋城，以海滨疗养和赌场而闻名，甚至已经有赶超拉斯维加斯的实力。而有赌场，就有黑帮，有黑帮就有犯罪而有犯罪就有传奇人物。

《大西洋帝国》改编自Nelson Johnson的原著《海滨帝国：大西洋城的诞生，鼎盛以及堕落》(Boardwalk Empire:The Birth, High Times and Corruption of Atlantic City)。以"Nucky" Thompson这个传奇人物为主线，再现了美国禁酒令时期（1920-1933年）大西洋城这个海滨小城阴暗面的生存状况。史蒂夫·布西密饰演Nucky，他是大西洋城的国王，他秘密地统治着这个城市。他的身份有一半是政治家，另外一半则是不折不扣的黑道分子。

第三季的故事开始在Jimmy Darmody死后的第15个月，Nucky还是一如既往地风光无限，把大西洋城牢牢控制在自己手上。

在一次分配酒供应量的经销商会议上，Nucky不幸惹恼了黑手党大佬Joe Masseria（乔·马赛利亚）的手下Rosetti（罗塞蒂），他觉得Nucky瞧不起他，故意不给他酒，于是开始公然与Nucky作对，抢劫Nucky的运输队，杀害车夫。Nucky认为这是Joe在幕后主使，于是派人刺杀Joe与罗塞蒂。罗塞蒂侥幸躲过刺杀，而Joe因为Charles·Luciano（卢西亚诺）的事先提醒，来自爱尔兰共和军的杀手竟被虐死装箱送还Nucky，这直接导致了Mrs Schroled（施罗德夫人）与他分道扬镳。

罗塞蒂在Nucky的追杀下逃回Joe身边，鼓动Joe与Nucky开战，夺得大西洋城，Joe心动了，配给罗塞蒂40人，让他放手去干。罗塞蒂领了人马杀进大西洋城，以Gillian（吉莉安，Jimmy的母亲）的妓院为根据地，四处猎杀Nucky。罗塞蒂行事野蛮，因从吉莉安处得知Nucky会去梦巴黎歌剧院，竟直接将之炸毁，将Nucky的新情人肯特小姐直接炸死；Nucky与Arnold Rothstein等人也险些丧命；

而后罗塞蒂又直接攻入Nucky的住所。Nucky凭借机智逃脱，联合黑人Chalky·white（朝琪·怀特）；同时Eli在芝加哥找来了Al·carpon（阿尔-卡彭），在大西洋城与罗塞蒂展开决战。

关键时刻，Arnold·Rothstein（阿诺德·罗斯坦）在Nucky以高昂代价许以报酬下，以重金游说Joe收回人马，Joe见好就收，立即止损，收回了人马；“疤面”理查也显示出了更为强悍的一面，孤身杀入罗塞蒂的据点（妓院），罗塞蒂手下的一帮土流氓在经过战火洗礼的理查面前溃不成军；最后罗塞蒂成了孤家寡人，命丧于自己小弟之手。