周芷若的父亲是一个撑船的艄公，见张无忌醒了过来，马上就想去找大夫帮忙医治张无忌，可张无忌怎么也不肯答应。周父不管张无忌是否答应，就直接去找自己的好朋友常遇春，想让常遇春帮他找一个能干的大夫救张无忌。

张无忌想直接离开周家，周芷若实在留不住他，只好借口张无忌弄伤了她，让张无忌留下来干活抵罪，张无忌这才留了下来。张无忌在帮周芷若干活的时候，得知了周芷若的家事，让他与同样年幼丧母的周芷若有同病相怜之感。

张无忌和周芷若逛市集的时候，周芷若看中了一条手帕，可他们又没有钱买下手帕，只好依依不舍地离开。张无忌见周芷若很喜欢那条手帕，便想在自己死前绣上一条送给周芷若，还她的恩情让自己了无牵挂。周芷若见张无忌还有求死之念，生气地扔掉手帕，还骂了张无忌一顿，张无忌这才醒悟了过来，马上答应周芷若从此不再有求死之念。

周芷若和张无忌一起卖桔子的时候，正好遇到官兵在逼问周父，想要得知常遇春的下落。周父死也不肯说出常遇春的下落，又为了掩护周芷若与张无忌逃跑，只能缠着官兵不让他们抓住周芷若，结果被一刀杀死。张无忌看到周父被杀，只能想办法带周芷若逃跑，可他们毕竟是孩子，根本逃不过官兵的抓捕，还险些被官兵活活掐死，幸好常遇春及时赶到救了他们两人。

常遇春一人与众官兵纠缠，双拳难敌四手，张无忌眼看着官兵中还有一个和尚要对常遇春下手，他只能马上过去替常遇春挡着。常遇春没办法上前救张无忌，心里担心极了，幸好这时张三丰找到了他们，及时出手把张无忌救下。张三丰出现之后，张无忌激动之余，马上就晕倒了，张三丰只能马上回去为张无忌疗伤。

常遇春在张三丰救治之后，特意向张三丰表示自己的感激之情，让张三丰对常遇春的侠肝义胆非常的赏识，于是劝说常遇春脱离魔救投到武当门下。常遇春知道明教被大家认定为邪教，但他并不想改投别派，只能谢绝张三丰的好意。常遇春见张三丰没办法救张无忌，而他又欠张三丰一条人命，于是跟张三丰提议，让他带张无忌去找蝶谷医仙胡青牛医治。

张三丰知道胡青牛非明教弟子不救，他不能让张无忌加入明教，所以不肯让常遇春带走张无忌。常遇春认为，张无忌是殷天正的外孙，也算是明教的人，所以他决定去试一试并答应不让张无忌加入明教，张三丰这才同意让常遇青把张无忌带走。常遇春离开之时，不放心周父留下的孤女周芷若，于是把周芷若交给张三丰照顾。

常遇春把张无忌带到了蝴蝶谷，正好打扰了胡青牛抓蝴蝶，让他很是不高兴。胡青牛得知常遇春带来的不是明教的人，马上训斥了常遇春一顿，而常遇春则跪下来求胡青牛，让胡青牛念在张翠山夫妇为了不出卖谢逊而自刎的情份上救张无忌，可胡青牛就是见死不救。常遇春自己身受重伤，不及时救治很可能有生命危险，可他不顾自己的伤，坚持让胡青牛一命换一命救张无忌。

胡青牛没有被常遇春打动，没有答应常遇春的要求，狠心地将常遇春和张无忌都赶了出去。张无忌看到重伤的常遇春被胡青牛推出门，生气地上前骂胡青牛，胡青牛这才发现张无忌中了玄冥神掌，而且到现在还大难不死，所以对张无忌的伤特别的感兴趣，这才把张无忌带进屋施针。张无忌施针醒过来之后，求着胡青牛救常遇春，可胡青牛没有答应，他只好到门口跟常遇春一起过夜陪着常遇春。

第二天，胡青牛继续给张无忌治病施针，张无忌则在胡青牛施针之后，跟胡青牛学起了医术。张无忌在胡青牛的医书里，找到了治好截心掌的方法，可他并不是学医之人，看不懂医书，于是去向胡青牛请教，可胡青牛却不肯相告。胡青牛不肯明白告诉张无忌，张无忌只好自己想办法研究，然后配药给常遇春吃。