电影《斯巴达克思》是根据美国作家霍华德·法斯特创作的同名小说改编的。原著小说《斯巴达克思》与乔万尼奥里的《斯巴达克思》在内容上差距很大，乔万尼奥里为斯巴达克思安排的爱人是罗马独裁者苏拉的妻子范莱丽雅，法斯特安排的则为一高卢女奴隶，这点符合历史。乔万尼奥里笔下斯巴达克思是战死在布林底西附近，符合史实记载，而法斯特则写成了钉在十字架上。

《斯巴达克斯》的演员有柯克·道格拉斯、劳伦斯·奥利维尔、简·西蒙斯、查尔斯·劳顿、约翰·爱尔兰等，影片叙述了古罗马的奴隶因不堪奴隶主的暴虐而奋起反抗，在斯巴达克斯的带领下起义的故事。

原本道格拉斯定下的导演是安东尼·曼恩，但是斯坦利·库布里克在电影开拍一周以后接替了安东尼·曼恩担任电影的导演。电影耗资1200万美元，共拍摄167天，有超过1万人参加了拍摄。影片在美国传媒大亨威廉·拉道夫·赫斯特的城堡中拍摄，1972年的《教父》也在此取景。电影中的战争场面是在西班牙拍摄的，动用了上千名西班牙士兵。

1992年，《斯巴达克思》被修复师罗勃特·A·哈里斯（在斯蒂芬·斯皮尔伯格、斯坦利·库布里克的协助下）耗资近1百万美圆，为原来的电影版本修复了在首次发行上映时被删掉的那近5分钟的胶片（包括东尼·科尔提司和劳伦司·奥利弗在浴室中的镜头）。这增加的5分钟镜头完全遵从了原来电影的精髓和神韵，重新录音并添加配乐。并由奥斯卡影帝安东尼·霍普金斯代替当时已经去世的劳伦司·奥利弗配音。