when是at or during the time that，既指时间点，也可指一段时间，while是during the time that只指一段时间，因此when引导的时间状语从句中的动词可以是终止性动词，也可以是延续性动词，而while从句中的动词必须是延续性动词。

when和while的用法：

1、while两个句子都是正在进行式，要用while。当前后两个句子，都是正在进行式的时候，通常要用while。

例：I’m playing a video game while my husband is working。

当我老公在工作的时候，我在打游戏。

说明：这里有两个正在进行式，一个是“I’m playing a video game”，一个是“my husband is working”，所以用while。

2、when两个单一行为(非正在进行式)，用when。当前后两个都是单一行为的时候，通常用when。而且前后两个单一行为，通常是紧接着发生的。

例：I picked up the phone when it rang。

电话响起时，我接起来了。

说明：前后是两个单一行为，而且接电话紧接着电话响起之后发生，这边用when。

3、while/when一个正在进行式，一个单一行为(正在进行式前面可接while或when)假如前后两个句子，分别是一个正在进行式，一个单一行为时，则正在进行式前面可接while或是when。

例：He called while/when I was sleeping。

我在睡觉时他打来了。(这里用while或when都可以)

例：I got into an accident while I was driving home。

我开车回家时发生意外了。

例：I got into an accident when I was driving home.

我开车回家时发生意外了。

4、when一个正在进行式，一个单一行为(单一事件行为前面只接when)这里要特别注意，单一事件行为前面通常只能用when，而不是while。

例：I was sleeping when he called。

他打来时我在睡觉。

说明：这里不能用while，因为“he called”是单一行为，而不是正在进行式。

例：I was driving home from work when I got into an accident。

我发生车祸时，正在开车回家。(这里用when，而不是用while，因为单一事件行为前面接when)。