关羽曾经为曹操立下功劳，关羽是一个非常忠心耿耿之人，还有一个原因是刘备选择投靠袁绍。曹操并不是一头脑热作出选择，而是在这背后早已经想尽了方法，这就是一招离间技能减少袁绍的实力，提高自己获胜的机会。

关羽为曹操立功

因为关羽立下功劳，这时的曹操并没有任何的借口杀掉有功之人，否则没有任何一个人愿意为自己效劳。曹操在攻打刘备时将刘备击败，这才导致关羽只能够选择被迫投降。曹操是一个极其喜欢人才的人，一直都会比较厚待关羽，希望让关羽能够留在自己的身边。关羽将想要为曹操立功作为借口，因此就回到刘备的身边，曹操完全知道关羽的真实想法，但并没有选择强行挽留。

关羽的忠义

如此忠义会让曹操感觉到感动，这在当时已经是首屈一指的，因此曹操一旦将关羽杀掉，估计所有人都会忌惮曹操，觉得自己忠心耿耿，可能也不会有好下场。曹操善待关羽，这也是提醒所有的人对待自己一定要忠心耿耿，一旦忠心耿耿就可以获得厚待，这就能够有效稳定军心。

刘备投靠了袁绍

刘备在对战曹操时失败，接着就选择投靠袁绍，而当时的曹操正在和袁绍斗争，希望能够获得北方的土地。曹操当时主要针对的对象并不是刘备，而是袁绍。关羽将袁绍的几个大将杀掉，这就意味着曹操如果将关羽放回去，相信袁绍可能就会怀疑刘备，因此刘备就只能够无奈的选择离开袁绍。这就意味着袁绍的实力自然就会减少，而自己也有一定的机会增加获胜几率。因此选择放走关羽，也并非仅仅是喜欢对方，这可能就是一个离间计。曹操从来都不是头脑发热，而是经过了理智的分析。