七七事变发生在1937年7月7日，此次事件称卢沟桥事变。当天夜里，日本驻军在卢沟桥未通知中国当局表面上举行军事演习，实际借着诡称一名日军士兵失踪，要求进入北平西南的宛平县城搜查，被中国驻军拒绝，日军见诡计不逞，直接向宛平城和卢沟桥发动进攻。

日本在明治维新时期迅速扩张侵略，并制定以中国和朝鲜为主要侵略对象，还美名其曰称大陆政策。后来20世纪日本取代俄国后在中国东北扩大殖民势力，并设立“南满铁路公司”作为扩张基地。日本在第一次世界大战期间利用西方无暇东顾迅速对华侵略，胁迫袁世凯接受“二十一条要求”。一次大战后，日本通过掠夺中国和朝鲜等其他亚洲国家，通过精心策划，令他们摆脱政治、经济危机。日本在1931年9月18日对东北地区发起突然袭击，而且仅3个多月迅速占领东北全境。随后日军进攻上海威逼平津。在1936年日本又制定了“国策基准”侵略计划借着“将官”演习，宣布全面发动侵华战争。

1936年，日本华北驻屯军在占领丰台后开始实施他们的下一步野心计划，将下一个目标对准了卢沟桥。在卢沟桥事变爆发前中国的部署于热河和察东的关东军一部、冀东防共自治政府、丰台三面已经被日军控制，而卢沟桥就成为北平对外的唯一通道。日军为了占领卢沟桥，日军不断在附近进行挑衅性军事演习。直至中国发现他们的阴谋诡计，日军直接发动侵略。在欺压的那种形势下，次日中共中央号召全国人民团结共同抵抗日本侵略者。蒋介石于7月17日在庐山宣布全面开始对日军反抗。

七七事变的整个过程可见日军的狼子野心，是日本长期以来侵华野心的目的，中国已经到了忍无可忍、不得不还手的最后地步。