在古代中国，尤其是三国时期的乱世背景下，曹操的战略手段之一就是“挟天子以令诸侯”，这一策略在当时的政治军事格局中发挥了重要作用。此举巧妙地利用了天子的象征意义，还极大地增强了曹操的政治合法性和影响力，对其统一北方乃至整个汉朝王朝的版图起到了决定性的作用。

一、什么是“挟天子以令诸侯”

“挟天子以令诸侯”是指利用皇帝这一中央权威的象征，来加强自己对其他诸侯的指挥和影响力。在公元197年，曹操迎接了逃离都城的汉献帝刘协至许昌，并以汉献帝的名义行使权力，从而在名义上代表了汉朝中央政府，掌握了颁布命令的正当性。

二、曹操这么做的作用

1.增强政治合法性：通过控制汉献帝，曹操有效地利用了皇帝的名义来加强自己的行动合法性。在一个以皇帝为中心的封建体制中，天子的名义极具权威，曹操的决策和命令因此获得了更广泛的接受和支持。

2.巩固和扩张权力：曹操通过宣称自己是在帮助皇帝平定天下的乱臣贼子，实际上是在利用皇帝的名义扩张自己的势力。这使得他能够吸引更多的人才和士兵归附，增强自己的军事和政治实力。

3.削弱对手的合法性：曹操控制天子，使得其他诸侯如袁绍、刘备等人在名义上变成了造反者和叛国贼，这在一定程度上削弱了他们的政治合法性，增加了他们的行动难度。

4.心理战和政治宣传：曹操利用天子的名义对内进行政治宣传，稳定军心和民心，同时对外进行心理战，威慑其他势力。这种策略在当时复杂的三国政治环境中尤为重要。

5.实现政治改革：曹操还利用皇帝的名义，进行了一系列行政改革和法制建设，如改革税制、土地政策等，这些改革增强了国家的治理能力，也进一步巩固了曹操的统治基础。

通过“挟天子以令诸侯”，曹操成功地扩大了自己的权力范围，还在很大程度上稳定了北方的政局，为后续的统一战争打下了基础。尽管这一策略引来了其他诸侯的反感和抵抗，但无可否认，曹操的这一策略极大地推动了他的政治目标。在乱世中，曹操能够利用这种既有策略达到政治上的成功，展示了他卓越的政治智慧和军事才能，也是三国历史上一种极具讲究的权谋运用。