野鸭子是国家保护动物。

野鸭的种类有很多，其中绿头鸭、针尾鸭、绿翅鸭、罗纹鸭、斑嘴鸭、赤膀鸭、赤颈鸭、白眉鸭、琵嘴鸭被列入中国国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，所以这些鸭类属于保护动物，而中华秋沙鸭被列入《中国重点保护野生动物名录》，属于国家一级保护动物，花脸鸭被列入《中国重点保护野生动物名录》，属于国家二级保护动物。

野鸭是水鸟的典型代表，野鸭是绿头鸭在北半球的俗名。野鸭属鸟纲、雁形目、鸭科；其数量非常多，是多种野生鸭类的通俗名称，有十余个种类。狭义的野鸭系指绿头鸭，别名为大绿头、大红腿鸭、大麻鸭等，是最常见的大型野鸭、也是除番鸭以外的所有家鸭的祖先，是开展人工驯养的主要对象。

野鸭能进行长途的迁徙飞行，最高的飞行速度能达到时速110公里。雌野鸭体型较小，体长50~56厘米，体重约1千克；雏野鸭全身为黑灰色绒羽，脸、肩、背和腹有淡黄色绒羽相间，喙和脚灰色，趾爪黄色。

绿头野鸭虽带有野性，但胆小，警惕性高，若有陌生人或畜、野兽接近即发生惊叫。成群逃避，如突然受惊，则拼命逃窜高飞。因此，野鸭饲养环境应安静，尽量免受人、畜干扰。