端午节起源于上古时期对于天象的崇拜，是由上古时代龙图腾祭祀演变而来，端午节祭祀龙的习俗与原始文化、祭祀文化、干支历法以及苍龙七宿正处于南中的天象有极大的关系。后来由于战国时期的楚国诗人屈原在五月五日这一天跳到了汨罗江里面自尽，后人就将这一天作为纪念屈原的节日，也有纪念伍子胥、曹娥以及介子推的说法。

人物纪念说：

1、纪念屈原说：屈原一生不得志，为了报效祖国，却被奸臣所害，最后不得已投江身亡，百姓为了他的尸身不被鱼虾吃掉，于是在江河中投入大米，这就是端午节的来历。

2、纪念伍子胥说：伍子胥本是楚国人，为父兄报仇投奔吴国，助吴国打败楚国，后来又助吴国打败越国，但是夫差受到奸人谗言对伍子胥的污蔑，将其处死，后来又将其尸体在五月五日投入汨罗江，因此相传端午为了纪念伍子胥。

3、纪念曹娥说：曹娥本是上虞人，由于父亲溺于江中几日不见尸体，但是曹娥年仅十四，昼夜沿江号哭，十七天后，在五月五日投入江中，几天后将父亲的尸体带了出来，由此传为了神话，县府知事大肆宣传，于是就有端午节纪念曹娥的说法。

4、纪念介子推：介子推是寒食节与清明节由来传说的主角，可也有认为端午节的由来与介子推有关。据东汉时期蔡邕的琴曲著作《琴操》中说，端午节系为纪念先贤介子推。

端午节，又称端阳节、龙舟节、重午节、天中节等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。端午节是中国四大传统节日之一。

端午节的起源涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵，在传承发展中杂糅了多种民俗为一体，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。