中元节中国的传统节日，俗称鬼节、祭祖节，在每年的七月十四，部分地区在七月十五日进行。中元节又叫盂兰盆节，源自上古时代的祖灵崇拜，在古代，七月被看做是吉祥月、孝亲月，七月半是庆贺丰收、酬谢大地的节日，按照惯例，人们要用新稻米祭祖，向祖先报告秋成。

中元节的主要习俗有祭祖、吃鸭、祈丰收、烧纸、跳天灯、放流灯火、焚包、宰牲畜等，具体如下：

1、祭祖：民间相信，祖先们会在七月半也就是七月十四日来看子孙，因此要祭祖，在先人的牌位前插上香，每日共三次茶饭；

2、吃鸭：因为鸭子在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意；

3、祈丰收：在七月十四夜晚，家家户户都要在自己家的门口焚香，把香枝插在地上，寓意着秋收稻谷丰登；

4、烧纸：人们烧纸就是给已经去世的亲人送钱，一般上坟烧纸。在十字路口烧烧，就是给无家可归的野鬼一些施舍；

5、跳天灯：广西一带有跳天灯的习俗，夜间看跳天灯的场面，就像长龙在星光中舞动；

6、放流灯火：福建闽南人在七月半祭拜的时候，会在个水域放流灯火，一般都是用纸糊成的宫殿形，在中间有蜡油点火；

7、焚包：云南腾越人祭祖之后会焚包，又用黄瓜，刻成船形，叫黄瓜船，与包一起焚烧；

8、宰牲畜：湖北麻城人在每年农历七月十五前后，比宰牲畜来祭祀。