219国道起点为喀什地区叶城县零公里石碑，终点为日喀则市拉孜县查务乡，全程2140公里。途径的地级以上行政区主要是喀什-和田-阿里-日喀则。

国道219是世界上最艰险的公路之一。翻越了越举世闻名的昆仑山、喀喇昆仑山、岗底斯山、喜马拉雅山，翻越16个冰大坂，过44条冰河，全线经过的大部份地段为“无人区”。

平均海拔4500米以上，是世界上海拔最高、道路最险、路况极差和环境最恶劣的高原公路。这就是新藏公路，也被称作国道219线。

从新疆叶城至拉萨的新藏公路全长2841公里，平均海拔堪称世界道路之冠。新藏公路北起塔克拉玛干沙漠南缘重镇新疆叶城县，南抵西藏阿里地区及边疆城镇普兰。

从叶城往阿里海拔相差很大，一天之内可以从海拔数百米的新疆地段上升到五千余米的麻扎大坂路段，对几乎所有旅行者的身体素质而言是极大的考验和困难，新藏线是最困难和危险的，路途中要穿越逾千公里的冰冻层和十几座冰大坂，数十道冰河险滩，高寒缺氧、雪崩塌方、高山反应及确确实实的风餐露宿等等困难，从海拔1300多米（叶城县）的新疆翻过5300多米的界山大坂再停留到4200多米的阿里，加上缺氧和多变的气候，已经超过了许多人正常的承受极限。

路途中经常数百公里没信号和人烟，不过风光景色非常壮丽迷人，令人如痴如醉，在穿越无人区时，一天里难得见到一个行人或车，有时侯会看到藏野驴、藏羚羊、黄羊等成群结队的野生动物。