胭脂水粉指的是古时候女子用来化妆的物品，被用于涂抹于脸上、唇上使面色得以改观，相当于现在的唇膏、粉底和腮红等化妆品，是古代人们对于“化妆品”的称呼。

胭脂是面脂和口脂的统称，一般是和妆粉配套的主要化妆品，但也可用于泛指鲜艳的红色。古时胭脂又称作燕脂、焉支或燕支，关于胭脂的起源，有两种不同的说法：一说胭脂起于自商纣时期为是燕国所产得名。另一说为原产于中国西北匈奴地区的焉支山，匈奴贵族妇女常以“阏氏”(胭脂)妆饰脸面。“胭脂”又属于作家、小说、电影、音乐专辑、电视剧集、越剧剧目之名。

胭脂是古代中国妇女使用的一种化妆用品，匈奴传入中原后，胭脂的制作也不仅限于红蓝花一种植物，并且加入了油脂、动物骨髓等来适应不同的需要，胭脂一词的意义也逐渐成为涂抹于面部一类化妆品的总称。关于胭脂的种类和制作方法，史书中多有记载，主要有朱砂、红蓝花、紫草、紫铆、苏木、落葵、石榴花、紫茉莉、玫瑰等。

根据2007年8月17日国家质检总局公布的《化妆品标识管理规定》。化妆品指的是可以涂抹、喷洒或者其他类似方法，散布在人体表面的任何部位，如皮肤、毛发、脚指甲、齿唇等，已达到清洁、保养、美容。修饰和改变外观，或者可以修正人体气味、保持良好的状态为目的的化学工业品或者精细化的产品。