电钢琴的发声原理是将键盘作为通断开关，形成电泳，一旦按下琴键，内部的晶振开始工作，形成脉冲产生一定频率的波形，接着经过分频器的放大，送入扬声器发声。整个发声过程依靠简单的分频模拟电路，所以键盘没有力度和击弦感觉，声音也较为机械单调。

电子琴采用大规模集成电路，大多配置声音记忆存储器（波表）。用于存放各类乐器的真实声音波形并在演奏的时候输出。常用的电子琴有编曲键盘（带自动伴奏）和合成器（无自动伴奏）两大类，广义上的电子琴包括电子钢琴（数码钢琴，区别于电声钢琴），多使用五线谱，多为高低音双行记谱。有时也用中音谱和简谱、吉他谱。一般用于摇滚乐。

电钢琴和电子琴的区别：

1、琴键数不一样。电钢琴和钢琴一样是88键，电子琴有61、64、76、88等不同的键数。

2、音色不一样。电钢琴一般只有几种常用音色，也就五六种吧，电子琴一般都有几百种音色。

3、踏板的有无不一样。电子琴没有踏板，而电钢琴有踏板。假如用电子琴来演奏钢琴的曲子，一般右手的旋律都会被左手低音掩盖住的。另外电子琴在学习过程中大多比较忽略左手的练习。

4、重量和外型不一样。电子琴更便于携带，电钢琴基本上都是和架子连着的，和钢琴一样脚下带两个或三个踏板，电子琴是要外接踏板的。

5、音量的控制不一样。电子琴是没有办法控制力度的，不管用多大的力量去演奏它发出的声音都是一样的，它不能随着你的意愿来表现音乐。愤怒地敲打和温柔地抚摩得到的声音是一模一样的。所以它无法演奏渐强、渐弱、突强、突弱等力度的变化和对比。电钢琴可以用手指控制音量。

6、发声原理不一样。电子琴通过振荡器和分频器发声的。电钢琴是电子元器件传感发声。