潮州是潮汕旧时的称呼，但是现在潮州并不是潮汕，而是属于潮汕。潮州和潮汕最大的区别就是，潮州是一个城市名，而潮汕是一个地区的总称，它包括勒潮州、汕头、汕尾和揭阳四个城市，就是说潮州是包含在潮汕地区里面的。广义的潮州就是历史的潮州，包括四个城市，狭义的潮州就是现在的潮州市。

潮州，广东省地级市，潮汕四市之一，广东省政府批复确定的广东省东部门户城市，地处中国广东东部，北靠梅州，南濒南海，东邻漳州，西接揭阳、汕头，潮州是国家历史文化名城、中国瓷都、中国岭头单丛茶之乡、全国重点无公害农产品（茶叶）生产示范基地、中国食品名城、国家园林城市、潮州菜之乡、中国不锈钢制品之乡、中国民族民间艺术之乡、著名的革命老区苏区、华侨之乡、港澳台同胞的重要祖籍地之一，潮州是一座拥有1600多年历史的文化古城，潮汕文化是岭南文化的重要组成部分，是中华文化的重要支脉。

潮汕地区位于广东省东南沿海，属于潮汕文化区和潮汕方言区，是潮汕民系的祖籍地和集中地，潮汕文化的发源地、兴盛地，包括汕头、潮州、揭阳和汕尾四市，潮汕是著名的旅游胜地，名茶之乡、美食之乡、柑桔皇后之乡、蕉柑之乡、青梅之乡、青榄之乡、竹笋之乡、荔枝之乡、潮州菜之乡，潮菜是粤菜的主干和代表。潮汕古称潮州，是隋朝经略台湾的始发地，唐代以来是海上丝绸之路的重要门户和对台的主要通道，大量的瓷器、茶叶、丝绸、红糖和工艺品都运往世界各地。