中国第一长河是长江。长江发源于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市等11个省级行政区，于崇明岛以东注入东海，全长6387公里。在世界大河中长江的长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，居世界第三位。

长江干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。

长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464公里；宜宾至宜昌河段习称川江，长1040公里；宜昌至湖口为中游，长955公里，流域面积68万平方公里。湖口以下为下游，长938公里，流域面积12万平方公里。长江是中华民族的母亲河。

长江具有很高的经济价值，人们可以利用长江进行发电，比如三峡水坝的修建，就可以很好的带动长江地区的经济发展，为我们提供了许多方便，并节约了大量的资源；另外，长江也为交通提供了许多的方便，加强了长江地区之间的联系；除此之外，长江也为当地农业的发展提供了许多的方便。