乌龟属于爬行动物。乌龟是龟科、拟水龟属爬行动物。乌龟头小，不及背甲宽的1/4，头顶前部平滑，后部皮肤具细粒状鳞，吻端向内侧下斜切，喙缘的角质鞘较薄，下颚左右齿骨间的交角小于90°，背甲较平扁，具3条纵棱，四肢略扁平，指、趾间均具蹼，具爪。

乌龟属半水半栖、半陆性爬行动物。主要栖息于江河、湖泊、水库、池塘及其他水域。白天多陷居水中。夏日火热时，便成群地寻找荫凉处。性情温和，相互间无咬斗。遇到敌害或受惊吓时，便把头、四肢和尾缩入壳内。乌龟是杂食性动物，以动物性的昆虫、蠕虫、小鱼、虾、螺、蚌、植物性的嫩叶、浮萍、瓜皮、麦粒、稻谷、杂草种子为食，耐饥饿能力强，数月不百进食也饿不死。

乌龟为变温动物，水温在10℃以下时，即静卧水底淤泥或有覆盖物的松土中冬眠。冬眠期一般从11月到次年4月，当水温上升到15℃时，出穴活动。水温18-20℃开始摄食。20℃以上怕热，躲在深水淤泥中。乌龟的生长较为缓慢。在常规条件下，乌龟生长速度为：一龄龟体重多在15克左右，二龄龟50克，三龄龟100克，四龄龟200克，五龄龟250-350克，六龄龟400克左右。雄龟生长慢，性成熟最大个体一般在750克以下。