社火表演是中国汉族民间在春节期间进行庆祝的一种传统活动，是西北地区青海省、甘肃省以及陕西省的一些地方的非物质文化遗产，其中就包括高台、高跷、旱船、舞狮、舞龙以及秧歌等，其具体的形式随地域的变化存在一定的差异。

社火的发展历史非常悠久，史料称：“社火，在节日扮演的各种杂戏”；南宋时期的范成大就曾在《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》中有所记载，“民间鼓乐谓之社火，不可悉记，大抵以滑稽取笑，大抵以滑稽取笑。”原始社会中，人类为了战胜野兽而生存，经常在打猎完后庆祝，或者聚会扮演兽类庆贺，教育后代，树立智慧、勇敢、谋略的本领，这是最早的扮兽戏和“村傩”活动。

南方的丰城社火是江西省丰城河西地区的江右民系传统民俗活动，已经申报为省级文化遗产。“社火”源于人们对菩萨、历代文臣武将的祭祀而来。从宋代起，各种祭祀活动流传开来，形成丰富多彩的“社火”文化。当地人源于人们对于菩萨、历朝文臣武将的祭祀而来。

北方的社火也被称为“射虎”，是中国古老的民间艺术形式。“射”指的是在祭祀或节日里迎神赛会上的各种杂戏、杂耍的表演，而“火”具有红火热闹的寓意。

在中国西北，每年春节，各乡村群众自发组织各种社火活动。社火规模从几十人到上百人，包括锣鼓手、舞狮手等，群众燃放爆竹迎接社火队伍，并且赠予烟酒等礼物。社火经过之处，爆竹声声，锣鼓喧天，人山人海，气氛热闹。